Verzamelwoede

Waarom hebben mensen zo vreselijk veel zooi! Nou, ja. Eigenlijk moet ik zeggen ‘wij Nederlanders’ aangezien wij in een jaar meer weggooien dan iemand in sommige delen van Afrika in zijn of haar hele leven zal bezitten. Een hele zondag heb ik besteed om één kapotte kast te ruimen. Eigenlijk vind ik het heerlijk om zoveel spullen bij het vuil te zetten omdat ik om kom in zooi en geen plek heb om het te laten. Ik bleek spullen te bezitten waarvan ik geen idee had dat ik ze nog had. Het grote voordeel als je beperkte ruimte hebt is dat je gaat nadenken over dingen die je echt nodig hebt of hoe jij je beschikbare ruimte kan gebruiken. Wist je dat je bijna nergens meer bedden met lades eronder kan vinden? Vinden mensen dat niet meer handig? Waar moet ik anders mijn verzameling aan losse meuk, schroeven, stukken leer, buizen, koper antiek en alles laten?

Verzamelaars van postzegels tot sportauto’s zijn natuurlijk overal te vinden. De meeste verzamelaars, en daarmee bedoel ik personen die bewust verzamelen en niet compulsieve-hamsteraars, leggen verzameling aan van objecten die een relatie tot elkaar hebben. Ik heb mij hele leven verzameld. Flippo’s  (vraag je opa wat dat zijn), kaarten van Magic the Gathering, Warhammer-miniaturen en melee wapens (nog steeds).
Niet vreemd aangezien een groot deel van de geek-cultuur is gericht op het verzamelen van prullaria en bedrijven spelen hier handig op in. Denk aan Star Wars en Harry Potter-Lego. Het Belgische Studio 100 verdient voornamelijk aan zijn merchandising van Samson en Gert. En hoe denk je dat George Lucas Star War aan Disney heeft kunnen verkopen voor vier miljard! De gehate prequel-films worden beschouwd als merchandise machines die puur zijn gemaakt als een reclame campagne voor de talloze producten die daaruit zijn voortgekomen. Of dat ook waar is… Waarschijnlijk wel.
Maar laten we wel zijn; wij willen dit... Robert Picardo, de acteur die The Doctor speelde op Startrek: Voyager, wees voor de camera naar een verkoopdisplay van Star Trek poppen en zei: ‘Aan deze wanden kan je zien wie de meest populaire karakters zijn. Hier heb je Data, daar meerdere van Wesly Crusher, uiteraard, en hier Captain Jean Luc Picard… Maar kijk! Captain Kirk is uitverkocht. Sorry Jean Luc, maar Kirk heeft het nog steeds.’

Kennelijk brengen objecten die lijken op film- en andere iconen ons in contact met onze passies. Het is bijna hetzelfde als afbeeldingen van heiligen in de katholieken kerk. Er zijn speciale uitvoeringen die je als verzamelaar gewoon moet hebben en uit de verpakking halen is misdadig.
Sterker nog, mijn moeder (geen geek) waarschuwde mij altijd dat ik de verpakkingen moest bewaren van mijn Jurrassic Park dinosaurussen die waren uitgegeven door Kenner, waar ik de meeste van had… Mijn god wat ben ik een…
Hoe dan ook, de dozen namen te veel ruimte in en werd te oud om met de dino’s te spelen, die wat mij betreft nog steeds de mooiste zijn als het gaat om dino miniaa …. Ahhhh…    
Dankzij marktplaats had ik gelukkig snel een koper gevonden die mijn verzameling kocht, puur voor de dozen! Je bent een verzamelaar, of je bent het niet.

Verzamelen is een belangrijk onderdeel van de Steampunk subcultuur. We verzamelen voor kostuums, wapens, voertuigen en kunstobjecten. Toch is het anders dan de verzamelwoede van trekkies, die echt als karakter uit het Star Trek universum cosplayen.
Er geen overheersende steampunk iconen. Er zijn wel steampunk uitvoeringen van superhelden en andere gevestigde iconen of karakters uit films zoals League of Extraordinairy Gentlemen of videospel karakters, zoals Garreth of Dewit,  maar geen die onlosmakelijk zijn verbonden met Steampunk, zoals captain Kirk met science fiction.

Ironisch genoeg past dit heel goed bij Steampunk. Ik citeer uit Marcius von Rozensteins interview, "Steampunk is niet een aparte stroming binnen de kunst. Het is een bonte verzameling van verschillende ‘kunst’ en tijdstromingen."
Ebenezer C. Whitford, beschreef het creatieve proces als, "Eigenlijk schroef ik gewoon graag dingen in elkaar op een manier waar ze niet voor bedoeld zijn."
Steamers zijn verzamelaars van afgedankte troep en curiositeiten. Het is zowel een vloek als zegen om een dergelijke collectie te hebben van losse onderdelen zonder onderling verband. Maar waarom doen we het dan? Komt dat door het gebrek aan ‘eigen’ iconen? Of proberen wij juist onze eigen iconen te maken door losse troep met elkaar te combineren?

Steamers zijn niet zozeer personen die zich verdiepen in fictie. Het gross dat ik ken heeft een afkeer voor Larp. Reënactment begrijpen ze niet, al beschrijven sommige steampunk als: ‘Het reënacten van het tijdperk dat nooit heeft bestaan.’ … Ik denk dat ik daar eens uitvoerig op in ga… Hoe dan ook, Steampunk wordt gevoed door historische nostalgie en technologische vooruitgang. Twee dingen die niet met elkaar kunnen worden verenigd. Toepasselijk dan dat wij oude troep op merkwaardige manieren combineren tot iets nieuws. Verzamelen is dus een noodzaak. Onze collectie is niet heilig. Het veranderd met de dag. Het wordt tegelijkertijd kleiner en rijker omdat we onderdelen combineren.
Vraag ik me af hoe 'serieuze' verzamelaars zouden regeren als ze zien dat ik authentieke militairia heb gesloopt om mijn maskers te maken... Oeps